16. Sharjah Bienali: Emirlik Geneline Yayılan Sergi, Yeniden Güçleniyor

Günümüz bienalleri göz önüne alındığında -yüzlerce sanatçı, daha da fazla sanat eseri- küratörler anlaşılır bir şekilde sıklıkla kısa başlıkları tercih ediyor. Bunlar, genel şemsiye terimler; gelişigüzel çağrışımlar yapıyor, nadiren bir temel oluşturuyor.

6 Şubat'ta açılan Sharjah Bienali 16 için yazılmış 18 satırlık başlık şiirinin tamamını okuduğunuzda, daha etkileyici ve daha acil bir şeyin sizi sardığını hissediyorsunuz. Her dize "taşımak" diye başlıyor ve ardından sırtınıza alabileceğiniz ya da kemiklerinizde taşıyabileceğiniz bir şeyi (bir ev, bir tarih, bir ticaret, bir yara, dil, toprak, ekvator sıcağı) sıralıyor. Bu yüklerden bazıları özgünlükleriyle dikkat çekiyor: "redakte edilmiş belgelerden oluşan bir kütüphane", "Te Pō [başlangıçlar]". Diğerleri ise tam anlamıyla şiir gibi: "bir nehrin akıntısını taşımak"; "korkusuzca bir sabahın ışınlarını taşımak". Birlikte, sizi içten yakalamak isteyen bir sergi için sahneyi hazırlıyorlar. Ve büyük ölçüde de bunu başarıyorlar.

Öncelikle, bölgenin en uzun soluklu bienalinin 16. Edisyonu gerçek bir tufan: beş küratör, birbirinden çok farklı 17 mekân, bir o kadar farklı geçmişi temsil eden yaklaşık 200 sanatçı, 200'den fazla yeni sipariş, toplam 650'den fazla eser - ve çöl ve Hajar dağları boyunca kıyıdan kıyıya Emirlik topraklarının 2.590 km²'sinin tamamını özetlemeye yaklaşan bir sergi alanı. Her şeyi görmek bir yana, hepsini gerçekten kavramak bile oldukça zor bir iş.

Bienalin ve Sharjah Sanat Vakfı'nın direktörü Sheikha Hoor Al Qasimi, küratöryel beşlisini (Alia Swastika, Amal Khalaf, Megan Tamati-Quennell, Natasha Ginwala ve Zeynep Öz) topladığında, çevresindeki pek çok kişinin ikna olmadığını söylüyor. “Bu nasıl olacak?” diye sordular. “Ne olacaksa olsun,” diye cevap verdi. “Sadece bana güvenin.” Sonuç, merhum Nijeryalı vizyoner Okwui Enwezor'un 2023'te başlattığı ve son edisyonun kaybettiği deneysel sınıra geri dönüş.

Bu da riskleri beraberinde getiriyor. Bienalin tuğla gibi kalın rehber kitabında “vahşi bir çokseslilik”ten söz ediliyor ve bazen bu, gerçek bir kakofoniye yol açıyor. Ses, yerleştirmeler arasında kayboluyor; yazarlık zaman zaman bulanıklaşıyor, diğer zamanlarda ise bir işin nerede bittiği ve sergilendiği alanın (terk edilmiş bir ev, hizmet dışı bırakılmış bir pazar tezgâhı gibi) nerede başladığı ayırt edilemiyor. Ancak bu kaotik kenarlar, yazılı, sesli, dokuma, basılı ve görsel bilginin sonsuz zenginliği gibi yine de verimli bir his uyandırıyor.

Tanınmış sanatçılar (Lorna Simpson, Wael Shawky, Luke Willis Thompson), toplumsal değişim için çalışan öncüler (Birleşik Krallık merkezli Ev İşçilerinin Sesi grubu), akademisyenler (Samoalı mimar ve etnograf Albert L Refiti), topluluk odaklı projeler (Taylandlı feminist örgüt Womanifesto), arşivler (Doğu Afrika yerli müziği Singing Well arşivi; Endonezya Beton İplik Repertuarı) ve daha birçok grup (Aotearoa Yeni Zelanda merkezli Te Matahiapo Kolektifi) bu çeşitliliği oluşturan önemli parçalardan sadece birkaçı.

Birçok sanatçının işleri, performanstan ziyade ritüellerle harekete geçiyor: John Clang’ın, bireyler ve kuruluşlar için çizdiği eski Çin kehanet haritaları (bienalin kendi haritasını çizdiği büyük bir tuvalin arkasında oturarak); Refiti'nin Moana Diyalogları (ziyaretçiler, onunla birlikte bir daire oluşturup hem isimlerini hem de ruhsal olarak yanlarında kimleri getirdiklerini paylaşıyorlar); Quandamooka'lı sanatçı Megan Cope'un Buhais Jeoloji Parkı çöl ortamındaki Kinyingarra Guwinyanba adlı enstalasyonunun etrafında düzenlenen duygu yüklü ilahi alayı. Cope, bu çalışmayı (istiridye kabuklarının asılı olduğu ahşap direklerden oluşan bir deniz bahçesi) "buradaki atalara saygı göstererek" tanıttı; bu duygu, serginin tamamında yankılanıyor.

Sergide çok fazla fotoğraf bulunmuyor, ancak özellikle Ermeni-Gazan fotoğrafçı Kegham Djeghalian’ın çalışmalarından oluşan Photo Kegham arşivi mükemmel. Kenyalı sanatçı Kaloki Nyamai’nin geometrik olarak boyanmış bir mekânda çerçevesiz olarak asılı duran devasa, cesur tuvalleri başta olmak üzere, biraz daha fazla resim var. Birkaç noktada, Kenyalı heykeltıraş Morris Foit ve merhum Bahreynli ressam Nasser-Al Yousif gibi eski nesil sanatçılar, birbiriyle örtüşen sanat tarihlerine ve sanat dünyalarına heyecan verici pencereler açıyor. Başka yerlerde, sergi içinde sergiler, yayınlanmış bir dizi kitap, canlı etkinlikler ve en önemlisi, çok iyi yapılmış çok sayıda ses çalışması var.

İlk olarak, Sharjah Şehri'nin merkezindeki alanlarda, Michael Parekōwhai'nin He Kōrero Pūrākau mo te Awanui o Te Motu: Bir Yeni Zelanda Nehrinin Hikâyesi adlı enstalasyonu, tamamen Maori tarzında oyulmuş ve dünya çapında müzisyenler tarafından görkemli bir şekilde çalınan göz alıcı kırmızı bir baby grand piyanoyu sergiliyor. Çölde ise, Zeynep Öz'ün vaha kasabası Al Dhaid'deki Çiftlik Projesi, terkedilmiş bir hurma plantasyonunun çukurlarına ve molozlarına yerleştirilmiş altı ses parçasından oluşan bir koleksiyon. Bunlar arasında, Alman veteran besteci Hauptmeier Recker'in hoparlör olarak kullanılan metal direklerden oluşan bir tarlası; Lübnanlı müzisyen Sary Moussa'nın baslı çürüme sesi; Türk besteci Başak Günak'ın kontrtenor ağıtı; ve şu anda Abu Dabi'de yaşayan Berke Can Özcan'ın ağaçların arasında gizlenmiş, rüzgarla gelen rüya gibi bir bestesi yer alıyor.

Yakınlarda, Guatemalalı sanatçı Hellen Ascoli’nin dokuma tezgâhına dayalı ustaca yapılmış heykel enstalasyonu, harabe halindeki bir evin odalarına ve avlusuna yayılıyor; dar dokumalar, karmaşık bir şekilde bir araya getirilmiş ahşap bölmeler arasında yavaşça dönecek şekilde motorize ediliyor. Benzer şekilde, Porto Rikolu sanatçı Jorge González Santos, Sharjah’ın kalbindeki eski rezidanslardan birine, kumlu bir iç avluda yanan ateşin etrafında, yerli Taino el sanatlarının (mumların daldırılması, dantellerin dokunması, tütsülerin yakılması) güzel ve incelikle hazırlanmış bir koleksiyonunu yerleştirdi. Son derece evcimen ve bulunduğu yerle uyumlu: eski yaşam biçimlerine hem bir övgü hem de bir ağıt.

Başlıktaki "şarkı taşımak" direktifiyle ağıt, belirgin bir leitmotif oluşturuyor. Pakistanlı multidisipliner sanatçı Risham Syed, ektiği buğday tarlalarından birinin müziğinde, klasik eğitim almış annesi ve kızıyla birlikte bir Guru Nanak şiirini seslendiriyor. Bu tarlalar, serginin beş ayı boyunca büyüdükçe renk değiştiriyor.

Amerikalı sanatçı Suzanne Lacy ise, 2017 yapımı iki ekranlı filmi The Circle and the Square'da, Appalachia bölgesine ait Kutsal Arp tarzı topluluk şarkılarını (bir meydanda toplanıp, zaman tutarak ellerinizle havaya vurarak çok sesli ilahiler söylediğiniz geleneksel şarkılar) gözleri kapalı dua eden bir grup imamla birleştiriyor. Sonuç inanılmaz derecede dokunaklı.

Başka birkaç film çalışması daha dikkatinizi çekiyor. Arthur Jafa, pikselli karakalemle yapılmış, içine -mutlulukla- daldığınız ve sonsuza kadar sürecekmiş gibi hissettiren trippy bir şarkı sunuyor. Bangladeşli sinemacı Naeem Mohaiemen, terkedilmiş bir hastanede geçen uzun metrajlı bir aşk hikâyesi yönetiyor. Kuveytli-Porto Rikolu sanatçı Alia Farid’in kısa ama aynı derecede büyüleyici filmi Chibayish, Irak’ın güney sahilindeki sazlıklarda su bufalosu güden bir topluluğun çocuklarının oynadığı hassas ekosistemi keşfe çıkıyor. “Korkunç görünüyor” diye gülüyor bir çocuk, küçük bir kız karanlıkta yüzüne bir fener tutarken, hayalet gibi. Hem dirençli bir yaratıcılığın hem de paha biçilmez bir şeyin kaybolmak üzere olduğunun ikili duygusu elektrik gibidir.

First-Nations küratörü Tamati-Quennell tarafından davet edilen sanatçılardan bazıları, ana akım sanat dünyasının tamamen dışında, bağımsız bir şekilde yaşıyor. Tamati-Quennell, Emirlik'te uzun zamandır var olan kültürler arası dayanışmalar ve sömürgecilik karşıtı bakış açıları nedeniyle bu sergiye katılmaya kendilerini mecbur hissettiklerini söylüyor. Al Qasimi'nin babası, Şarika Emirliği'nin hükümdarı Şeyh Sultan bin Muhammed Al-Qasimi, İngiliz işgali altında büyümüş ve kızının dediğine göre "bir aktivistti". Aynı zamanda bir tarihçi ve oyun yazarı olan Al Qasimi, uzun yıllardır krallığının eğitim ve kültür kurumlarına yatırım yapıyor ve bunların arasında bu bienali de kuruyor. Uzun süreli yabancı sakinler, bu durumun başta Dubai olmak üzere diğer emirliklerle arasındaki temel farklardan biri olduğunu belirtiyor.

Giriş niteliğindeki basın toplantısında Hoor Al Qasimi, geniş ekibinin bakış açısını “babalarımızın, annelerimizin, büyükanne ve büyükbabalarımızın” bakış açısıyla ilişkilendirdikten sonra bu özel baskıyı net bir şekilde günümüze bağladı. "Konuşmamı bitirmeden önce," dedi, "herkesten Filistin, Lübnan, Sudan, Kongo, Ermenistan ve dünyada bizden daha az şanslı olan insanların yaşadığı diğer tüm bölgeleri akıllarında tutmalarını rica ediyorum."

2003 yılında babasından bienalin yönetimini devralan Al Qasimi, o zamandan beri bienali, birçok kişinin “Güney-Güney” bağlantıları olarak adlandırdığı, Batılı olmayan küresel çoğunluk arasındaki diyaloğu teşvik eden bir araca dönüştürmeye çalışıyor. Bu, sanat dünyasının tarihi ana akım merkezlerini (New York, Paris, Londra) dışlayan ve saygıyla ele alan bir iletişim biçimi.

Kısa süre önce ArtReview Power 100 listesinde bir numaraya yerleşmesi, bu vizyonun ne kadar etkili olduğunu gözler önüne seriyor. Avrupalı gözlemciler, bu edisyonda Avrupalı ve Kuzey Amerikalı isimlerin neredeyse hiç yer almadığını belirtiyor. Ayrıca, başta Suudi Arabistan olmak üzere bölgesel rakiplerin Sharjah'ın kültürel başarılarını nasıl taklit etmeye çalıştığını vurguluyorlar. Arapça konuşan gözlemciler ise bienalin, giderek daha gergin hale gelen jeopolitik bir dönemde eleştirel düşünce ve karşı anlatılar için önemli bir eğitim aracı olarak değerini öne çıkarıyor ve Lübnanlı bir gazeteci bienali “cesur bir etkinlik” olarak tanımlıyor.

Al Qasimi'nin “dünyanın bizden daha az şanslı insanların yaşadığı diğer tüm bölgelerine” yönelik açık uçlu selamlaması, elbette oldukça büyük bir anlam taşıyor. Katılımcıların geçmişlerine yapılan sürekli atıflar arasında, kaçınılmaz olarak eksiklikler olacaktır (örneğin, Uygur perspektiflerinin dahil edilmediğini gördüm). Benzer şekilde, bienalin küresel jeopolitik bağlamda keskin bir şekilde konumlandırıldığı bir ortamda, 7 Ekim'den bu yana dünyanın dört bir yanındaki Yahudi topluluklarının yükselen antisemitizmden nasıl etkilendiği göz ardı edilmiş gibi görünüyor.

Dahası, sanatsal pratiği – hatta hayatta kalması – toplumsal cinsiyet veya cinselliğin eleştirel bir çözümlemesine dayanan herkes, bienali görülmemiş hissederek terk edecektir. Son olarak, Lübnanlı mimar ve film yapımcısı Raafat Majzoub'un filme alınan diyaloğundaki küfürlerin sansürlenmesiyle, dünyanın karmaşasının yalnızca özenle değil, iğrençlikle işlenebileceği ya da ifade edilebileceği sanatçılara nasıl bir alan sunulduğunu da sorguluyorsunuz.

Bu karşıt noktalara rağmen, Sharjah Bienali 16 çok sesli, çok çeşitli bir "gel şuraya otur" (ve buraya, buraya, buraya): her bir eser, belirli bir sevilen yer hakkında değil, kapsamlı bir şekilde o yerin hakkında ve o yer için var. Dolayısıyla, bu etkinlik marjinal ya da niş değil: geleceğin ta kendisi.