New York’s Museum of Modern Art’ın (MoMA) 1995 yılından bu yana direktörlüğünü yürüten Glenn Lowry, 2025 yılının eylül ayında görevinden ayrılıyor. Dünyanın en prestijli müzelerinden birinin yöneticisi olarak Lowry, MoMA'yı çok sayıda büyüme projesiyle yönlendirdi. Şu anda MoMA PS1 olarak bilinen, Queens merkezli kunsthalle’le birleşme sürecini denetledi ve kurumun koleksiyonunu, bağışını ve işletme bütçesini önemli ölçüde büyüttü.
The New York Times'a göre Lowry'nin sözleşmesi geçtiğimiz haziran, beş yıllık bir dönem için daha yenilenecekti, ancak Lowry kenara çekilmeyi tercih etti. Times'a verdiği açıklamada, “Müzenin geleceği hakkında düşünmek için doğru bir zaman. Ben sadece carpe diem diye düşündüm,” dedi. “30 yıl önce yapmak için yola çıktığım her şey ya tamamlandı, ya da çok olumlu bir şekilde devam ediyor,” diyerek ekledi, “Çok uzun süre kalan o kişi olmak istemedim.”
Müzenin yönetim kurulu, şimdi küresel müzecilik alanındaki en gözde ve yüksek riskli rollerden birini doldurmak için uluslararası bir arayışa girişecek. Müzenin yönetim kurulu başkanı Marie-Josée Kravis Times'a, “Lowry sanatın ve MoMA gibi bir kamu kurumunun toplum üzerindeki rolüyle ilgili tartışmaları derinleştirdi,” dedi.
Harvard mezunu bir İslam sanatı uzmanı Lowry, 1994'ün sonlarında işe alınacağı duyurulduğunda, ABD'nin en önde gelen modern sanat müzesini yönetmek için alışılmadık bir seçim gibi görünmüş olabilir. O sırada Toronto'daki Ontario Sanat Galerisi'nin müdürüydü ve 100 bin metrekarelik komplike bir büyüme projesine rehberlik etmişti. MoMA'da geçirdiği dönem de, hem inşaat hem de ortaklıklar yoluyla büyümeye yönelik birçok projeyle geçti.
Lowry'nin MoMA'daki görevinden dört yıl sonra müze, Queens Long Island City'deki PS1 Çağdaş Sanat Merkezi'yle birleşme planını açıkladı. Lowry yapıtğı açıklamada müzeye “çağdaş sanatçılar topluluğuna açılan bir pencere” sağladığını söyledi. Lowry daha sonra MoMA'nın Midtown'daki evinin bitişikteki bir arsaya doğru genişletilmesi sürecinin başındaydı. Müzenin kampüsü yıkılıp büyütülürken, kamuya açık programların Queens'te geçici bir yere taşınmasını gerektiren bu projeye 2001 yılında başladı. Müzenin 75. yıldönümüne denk gelen 2004 yılında da tamamlandı.
Sadece birkaç yıl sonra MoMA'nın yönetimi, yan taraftaki bir arsaya ve MoMA'nın nihayetinde yıktığı Amerikan Halk Sanatları Müzesi'nin komşu binasının kapatılması vesilesiyle boşalan alanı gözüne kestirdi. Yeni bir gökdelenin alt katlarını baz alarak yapılan genişleme planı, 450 milyon dolara mal oldu. 2019 sonbaharında yeniden açıldığında müzeye 102 bin metrekarelik bir alan daha ekledi.
MoMA
Taiga Trommelchen on Flickr
Times'a göre, genişleme projeleri ve kurumsal ittifakların yanı sıra MoMA, 2015'ten bu yana Harlem'deki Studio Müzesi’yle bir dizi programda ortaklık kurdu. Lowry ayrıca müzenin bağışını yaklaşık 200 milyon dolardan 1,7 milyar dolara çıkardı. Görev süresi boyunca yaklaşık 80 milyon dolardan yaklaşık 190 milyon dolara çıkarak iki kattan fazla artan bir işletme bütçesini yönetti.
Lowry'nin görev yaptığı döneme zaman zaman yaşanan anlaşmazlıklar ve skandallar da damgasını vurdu. Bunlar arasında müzenin sendikalı çalışanlarıyla yapılan sözleşme görüşmeleri de vardı. Yapılan pazarlıkların sonuç vermemesi sonucu çalışanlar, 2000 yılında birkaç ay boyunca grev yaptı. Kravis'in MoMA yönetim kurulu başkanı olarak selefi Leon Black, Jeffrey Epstein ile olan bağlantıları nedeniyle eleştirilere maruz kaldı. Black yönetim kurulu başkanı olarak yeniden seçilmemeyi tercih ettikten sonra, çok sayıda davada tecavüzle suçlandı. (Black halen müzenin mütevelli heyeti üyesi olarak görev yapmaktadır). Kravis'in Black'in ardından atanması, kendisinin ve eşinin petrol ve gaz sektöründeki yatırımları nedeniyle de bir dizi protestoya yol açtı.
Lowry, Times'a yaptığı açıklamada gelecek planları arasında önümüzdeki sonbaharda Musée du Louvre'da bir konferans dizisinin de yer aldığını söyledi. MoMA'da bıraktığı mirasla gurur duyduğunu da sözlerine ekleyerek, “Göreve geldiğimde müzeye kimlerin geldiğine ve bugün kimlerin geldiğine baktığımda, ırk, etnik köken ve yaş açısından büyük bir değişim olduğunu görüyorum,” dedi.